【 來　源 】：本品始載于《本經》．為蓼科多年生草本植物掌葉大黃Rheum palmatum L.、唐古特大黃Rheum tanguticum Maxim. ex
　　Balf.或藥用大黃Rheum officinale Baill.的根及根莖．

　　【 采　收 】：掌葉大黃和唐古特大黃枯萎或次春發芽前采挖．除去須根, 刮去外皮干燥．生用, 或酒炒, 酒蒸, 炒炭用．

　　【 規　格 】：
　　商品現分西大黃、雅黃和南大黃．西大黃又分蛋片吉（內分三個等級）、蘇吉（內分三個等級）、水根（統貨）、原大黃（統貨）；雅黃分三個等級；南大黃分兩個等級．以外表黃棕色, 錦紋及星點明顯、體重、質堅實、有油性、氣清香、味苦而不澀、嚼之發粘者為佳．一般以西寧大黃為佳．

　　【 性　狀 】：
　　本品呈類圓柱形、圓柱形、卵圓形或不規則塊狀, 長３－７ｃｍ, 直徑３－１０ｃｍ, 除盡外表皮者表面黃棕色之紅棕色, 有的可見類白色網狀紋理及星點（異型維管束）散在, 殘留的外皮棕褐色, 多具繩孔及粗皺紋．質堅實, 有的中心稍松軟, 斷面淡紅色或黃棕色, 顯顆粒性；根莖髓部寬廣, 有星點環列或散在；根木部發達, 具放射狀紋理, 形成層明顯, 無星點．氣清香, 味苦而微澀, 嚼之粘牙, 有沙粒感．

　　【 成　分 】：
　　本品主含蒽醌衍生物, 一部分為游離狀態, 如大黃酸、大黃酚、大黃素、蘆薈大黃素、大黃素甲醚, 大部分為結合狀態, 如大黃酸-８-葡萄糖苷、大黃素甲醚苷、蘆薈大黃素葡萄糖苷、大黃酚葡萄糖苷及番瀉苷A、B、C、E、F等．又含有大黃鞣質、脂肪酸、草酸鈣、葡萄糖、果酸和大量淀粉．

　　【 藥　理 】：
　　大黃瀉下有效成分是蒽苷, 主要是番瀉苷, 作用部位主要在大腸, 能增加腸蠕動,抑制腸內水分吸收, 促進排便；大黃有抗感染作用, 對多種革蘭氏陽性和陰性細菌均有抑制作用, 其中zui敏感的為葡萄球菌和鏈球菌, 其次為白喉桿菌、傷寒和副傷寒桿菌、肺炎鏈球菌、痢疾桿菌等；對流感病毒也有抑制作用；由于鞣質所致, 故瀉后又有便秘現象；有健胃和利膽作用；此外, 還有止血、保肝、降壓、降低血清膽固醇等作用．

　　【性味歸經】：苦, 寒．歸脾、胃、大腸、肝、心經．

　　【 功　效 】：
　　瀉下攻積, 清熱瀉火, 止血, 解毒, 活血祛瘀．主治實熱便秘, 積滯腹痛, 瀉痢不爽, 血熱吐衄, 目赤咽痛, 牙齦腫痛, 熱毒瘡瘍, 腸癰腹痛, 產后瘀痛, 血瘀經閉, 跌打損傷, 濕熱黃疸, 濕熱淋證；外治水火燙傷．

　　【 用　法 】：
　　煎服, ５－１０ｇ．外用適量．生大黃瀉下力較強, 欲攻下者宜生用；入湯劑應后下, 或用開水泡服, 久煎則瀉下力減弱．酒制大黃瀉下力較弱, 活血作用較好, 宜用于瘀血證．大黃炭則多用于出血證．

　　【 注　意 】：本品苦寒, 易傷胃氣, 脾胃虛弱者慎用；其性沉降, 且善活血祛瘀, 故婦女懷孕、月經期、哺乳期應忌用．